“设计是什么？”这是个问题十分宽泛，就像是“不同人的眼中有一千个哈姆雷特”般，把这个问题拿去问不同的人，甚至是不同的设计师都会得到完全不同的答案！
百科上对设计的解答为：设计是把一种设想通过合理的规划、周密的计划、通过各种感觉形式传达出来的过程。
曾有人问过著名的平面设计师Natasha Jen（任黛珊）：什么是设计？
她回答说：“和大多数设计不同，平面设计不是在事物本身上做设计。它没有一个特定的媒介、形式或是主题。它可以渗入任何媒介、任何规则，可以与任何话题进行沟通。”
平面设计师Natasha Jen（任黛珊）
工业设计师Dieter Rams的回答是：设计是少却更好。
建筑设计师David Adjaye的解答是：设计是注重正式与非正式的关系，设计之美在于它会不断的变幻与转移。
可见，每个人心中对于某个概念的理解大部分都建立在自己的主观之上，即使是全世界最厉害的设计师可能也无法准确规定设计的含义。
因此我们只能尽可能地跳脱出自身的局限，从更多人的角度来尝试解读“设计是什么？什么是设计的本质？”
保罗.兰德就是一位世界著名的LOGO设计大师、艺术家，他最出名的企业标志设计，包括IBM，UPS以及美国广播公司ABC标志。
保罗为IBM公司设计的LOGO
保罗为美国广播公司设计的LOGO
亚利桑那大学杰出学人计划曾邀请保罗来客座讲学，并把他的真知灼见编著成了《设计是什么》一书。
在书中保罗一针见血地将设计的含义阐释为：形式与内容的关系。